ПЕРЕЛЕТ. Мы прилетели на остров 8 ноября. Перелет из Бангкока на Тайских авиалиниях вряд ли занял 50 минут. За суетой бортпроводников, которые успели разнести легкий ланч, прохладительные напитки, чай, кофе и убрать мусор, время летит незаметно. Все рассчитано по секундам: как только стюардесса убрала тележку из прохода, капитан объявил, что приступает к посадке. Получилось приблизительно так: сели, взлетели, поели и пора на выход. Вывод: не стоит опасаться внутренних перелетов, все проходит быстро, приятно и без напряжения.

Аэропорт Пхукета небольшой, но очень оживленный и деловитый, одновременно разгружалось несколько рейсов. Суета, как в любом аэропорте мира. Невольно вспомнился аэропорт на острове Самуи, самый романтичный аэропорт мира. Он встретил нас тишиной и безмятежностью, стоики регистрации на рейс под пальмовыми крышами, а стен нет, только пальмы вокруг. Аэропорт без стен, только крыши – защита от дождя, и ты понимаешь, что ты на краю света. По сравнению с Самуи аэропорт Пхукета – центр мировой цивилизации. Дорога от аэропорта до отеля на Патонге, где нам пришлось жить первые 2 дня, заняла минут 30. Движение очень оживленное и плотное, мы даже успели постоять в небольшой пробке.

Аэропорт находится на севере острова, можно сказать наверху, а пляж Патонг – внизу, на Юге. Ближайшие к аэропорту пляжи MAI KHAO и NAIYANG, а наиболее удаленные в районе PANWA CAPE, но, учитывая расстояния на острове, это 40-50 мин. Вывод: подбирать отель по принципу близости аэропорта не имеет смысла.

ПОГОДА. Напомню, что мы прилетели 8 ноября, днем. По дороге нас полил дождик, но на побережье дождя не было. Вообще за 11 дней дождь был 2 или 3 раза, вечером после захода солнца. Днем иногда наблюдалась облачность, что при температуре воздуха 36-38 градусов и высокой влажности очень даже приятно. Практически нет перепада дневной и ночной температур. Вода – 28 градусов, а может быть и более. Волнение моря незначительно, но полного штиля не было. Несколько дней на пляжах висел желтый флаг: купаться можно, но с осторожностью. Зима в Таиланде наступает в конце октября. С ноября по май – лучшее время для посещения острова Пхукет, летом с мая по ноябрь – сезон дождей, но главная беда не дожди, а сильное волнение моря на западном побережье, самом популярном у туристов. Дело в подводных течениях, которые меняют свое направления и являются причиной сильных штормов, в море купаться нельзя. Штормам менее подвержено восточное побережье острова, но там очень мало отелей. Самой обжитой туристической зоной на юге-востоке острова считается район PANWA CAPE, а залив CHALONG, самый большой залив и главный транспортный узел южной оконечности острова Пхукет. Именно отсюда отходят паромы и катера к островам Phi Phi, Coral, Mai Thon и Koh Racha.

Однако, в отдыхе на Пхукете летом можно найти и преимущества: нет толп туристов, снижаются цены, хорошо поездить на экскурсии по островам и насладиться первобытной природой и одиночеством, можно взять напрокат мопед или машину и прокатиться по острову. Уже в начале ноября на островах Пхи-Пхи не протолкнуться, а остров Пхи Пхи Лей, где снимали фильм «Пляж», смахивает на пляж в Рублево. Что же творится в разгар сезона?!!

Вывод: у острова нет плохой погоды, есть определенные преимущества у каждого сезона. Хотя, спору нет, с ноября по май самая комфортная погода.

ПЛЯЖИ И БУХТЫ. Первый вопрос туриста: « Какой пляж выбрать? Какой пляж самый хороший? Где нет приливов и отливов?» Однозначного ответа, к сожалению, не существует. Многие хотят жить только на Патонге (Patong Beach), т.к. это наиболее развитый туристический район острова, здесь сосредоточена ночная жизнь курорта: дискотеки, бары, рестораны, шоу трансвеститов - все работает до 2 часов ночи, а может и позднее. Массажные салоны на любой вкус примут клиента до 12 часов. Такая жизнь не для всех, если тусовка для Вас главное, то Вам надо выбрать Патонг. Что же касается моря и пляжа: отливы и приливы есть, но они не имеют значения, т.к. камней и кораллов нет, и море просто уходит на несколько метров, оставляя широкую песчаную полосу, а потом возвращается. Вода в бухте не самая чистая, очень многолюдно и совсем не романтично, но если сравнивать с Паттаей, то все равно лучше. Купаться можно, но лучше не в центре бухты, а в еe северной части, ближе к пляжу Накалай, за мысом на горе просматривается отель THAVORN BEACH BUNGALOW & VILLAS. На пляже есть моторные виды спорта, параселинг. Пляж муниципальный, комплект (зонтик и 2 лежака) – 200 Бат (приблизительно 200 рублей), цена одинаковая на всех пляжах. Лежаки можно резервировать на весь день, служащий посмотрит за ними. Как ни странно, но мусора на пляже нет, чисто, за песком следят, по утрам выравнивают машинами.

Южнее, сразу за Патонгом, идут бухты Карон и Ката. Когда попадаешь на эти пляжи, то возвращаться на Патонг уже тяжело. На каждом пляже свой неповторимый песок по цвету, по структуре, вода прозрачная. На Кароне песок называют поющим, т.к. он поскрипывает, как крахмал и на ощупь очень напоминает это вещество. Пляжная полоса на Кароне широкая, отели, как правило, через дорогу, но дорога незагружена, т.к. основная транспортная магистраль, связывающая Патонг с восточным побережьем, проходит в глубине острова. Бухта Ката южнее и, на мой взгляд, еще живописнее, чем Карон, пляжная полоса неширокая, пальмы близко подступают к берегу, много хвойных деревьев. На пляжах присутствуют моторные виды спорта, параселинг и другие развлечения, но как-то незаметно. Отдыхающих гораздо меньше, и почти удается окунуться в атмосферу покоя и расслабления. В районе пляжа Ката и Ката Ной автомобильное движение затихает и практически не беспокоит, т.к. дорога заканчивается, упираясь в горный хребет. Что касается туристической инфраструктуры, то в поселочках есть все необходимое: рестораны, сувенирные лавки, магазинчики, массажные салоны и т.п., но все закрывается в 10 -11 часов вечера, ресторанчики позднее, так что за активной ночной жизнью придется ехать на Патонг. Такси или тук-тук обойдется 300-400 бат за машину, как сторгуетесь, а дорога займет 10-15 мин. Туристы часто выбирают эти пляжи из-за близости к Патонгу, т.к. бояться сгинуть от скуки в более отдаленных бухтах. Однако, самые красивые, живописные и по настоящему экзотические пляжи находятся на значительном отдалении от Патонга.

На север от Патонга расположились бухты Камала (Kamala Beach), Сурин (Surin Beach), Банг Тао (Bang Thao Bay), Най Тон (Nai Thon Beach) и на самом краю цивилизации – пляж Май Као (Mai Khao Beach). Пляж Май Као является частью заповедной зоны острова, он протянулся на 7 км. Прибрежная полоса неширокая, хвойные деревья и пальмы подступают практически к кромке моря, береговая полоса ровная, открывается потрясающая панорама океана, бухт и отмелей нет, сразу глубина. На пляже разрешены только безмоторные виды спорта. Здесь отелей очень мало, располагаются только самые дорогие и роскошные: SALA PHUKET RESORT 5* и JW MARRIOTT PHUKET RESORT5*. Это район для ищущих уединения и романтики, вне отеля, только море и джунгли. До Патонга на такси добираться минимум – 40 минут.

Пляжи Камала, Сурин, Банг Тао, Най Тон – более обжитые, но не менее живописные. Банг Тао – большая, широкая бухта в форме полумесяца протяжённостью около 5 км. и очень красивая. Здесь расположен пятизвездочный комплекс LAGUNA PHUKET, очень популярный среди русских туристов, особенно стоит отметить отели DUSIT и SHERATON. Пляж Сурин и Най Тон - маленькие и очень уютные, по вечерам они украшены огнями, и ресторанчики выносят столики прямо на песок. Эти пляжи не подвержены приливам и отливам, прекрасный мелкий песок, пологий вход в море, идеально для отдыха с детьми. В этих бухтах есть кое-какая туристическая инфраструктура, в основном магазинчики, ресторанчики и массажные салоны, но значительно меньше, чем на пляжах Карон и Ката. В отелях могут предложить автобус до Патонга, эта услуга платная 200-300 Бат с человека, как правило, автобус ходит 2 раза в день.

Юго-восток острова, бухта Чалонг (Chalong Bay), подвержена отливам, море в заливе мелкое и во время отлива вода отступает почти на километр, отелей здесь нет. Туристической зоной считается Мыс Cape Panwa, тот факт, что пляж расположен на восточном побережье Пхукета, защищает его от воздействия западных муссонов. Поэтому здесь можно наслаждаться купанием круглый год , что дает пляжу преимущество перед всем западным побережьем! Море очень чистое и буквально усыпано небольшими красивыми островками. Хотя ярко выраженные отливы могут разочаровать любителей плавать в море целый день. Сам по себе отлив не страшен, но когда море уходит, то обнажается полоса кораллов и острых камней, зайти в море без тапочек невозможно. Когда отлив заканчивается, то все камни остаются под водой и можно купаться. Прилив дело тонкое, он зависит от множества причин: от времени года, от фазы луны, может длиться дольше или меньше. График приливов-отливов специально рассчитывают для каждого отеля, и ознакомиться с расписанием можно на ресепшен. Отели находят способы, как бороться с этим крайне неудобным для туристов явлением природы. Например, отель EVASON 5* в период отлива предлагает гостям катер на ближайший остров. Горный рельеф на Юге-Востоке острова более выражен, горы ближе подступают к побережью, отели вписаны в окружающий ландшафт. Однако места здесь потрясающие, туристов немного, очень тихо, больше тайского колорита, чудесные виды на близлежащие острова. Многие знаменитости выбирают эту часть острова именно из-за тишины и спокойствия, отсутствия суеты и толп туристов. В отеле CAPE PANVA &SPA скрывались от любопытных многие знаменитости, здесь жил Леонардо Ди Каприо во время съемок фильма «Пляж», Кэтрин Зета Джонс, Пирс Бросман и другие. Эта часть острова идеально подойдет тем, кто хочет заниматься дайвингом, здесь располагается самый крупный дайвинг центр острова. Считается, что именно на Юге-Востоке острова самые хорошие sea-food рестораны, самые свежие морепродукты. Напомню, что можно рекомендовать отдых здесь в летний период, т.к. коралловые рифы надежно защищают бухту от подводных течений и штормов, которые господствуют на западном побережье.

Вывод: выбирая район, определитесь, что Вы хотите от отдыха, что для Вас самое главное и ищите что-нибудь близкое идеалу. Как говорится, выбирайте по себе.

ОТДЫХ С ДЕТЬМИ. Существует мнение, что Таиланд не подходит для отдыха с детьми. Конечно, на Пхукете нет всех тех условий, которые позволяют родителям отдохнуть от детей (детской анимации, водных горок, развлекательных центров, мини клубов и т.д.), но есть все условия именно для отдыха, общения и времяпровождения с детьми: прекрасные пляжи, природа, экскурсии, отличные отели, высокий уровень сервиса и безопасность. Конечно, Патонг – не для детского отдыха, но хорошие отели на более тихих пляжах отлично подойдут. Например: INDIGO PEARL 5*, LE MERIDIEN 5*, комплекс «ЛАГУНА», THAVORN PALM BEACH 4*, MARINA PHUKET 4*. На Пхукете есть несколько отелей, которые ориентированы на отдых с детьми: DUSIT THANI LAGUNA PHUKET 5*, SUNWING RESORT&SPA 4*, отели сети COURTYARD BY MARRIOTT ( прекрасный детский клуб, игровые комнаты, бассейн с горкой).

Вывод: не надо сравнивать с Турцией и бояться за уровень сервиса.